曹正觉得头顶一凉，还以为脑袋或头皮被割走了，一阵凄惨的嚎叫，捂着脑袋在地上拼命地打滚。
“我儿......”曹保正上前一步，气得目眦尽裂。他想跟许炎拼命，但是又没有胆量。
曹正跪在地上，摸索半天，这才发现脑袋尚在，但是发髻却没有了。
按照古代人的传统观念：身体发肤，受之父母，不敢毁伤。如今被许炎一刀削成一个僧不僧、道不道的鬼样子，曹正羞愤难当，无地自容，坐在地上呜呜咽咽哭个不停。
围观的村民们看到曹正的鬼样子，都想发笑，可扭头看到曹春，又不敢当众嘲笑他儿子。
曹春搀扶起儿子，恨恨地瞪了许炎两眼。本想上前厮斗，又担心许炎手狠，徒增耻辱。
再加上许炎对大夏律令背的滚瓜烂熟，顺手拈来，曹春对他的身份也有一丝敬畏，不敢妄动，只能忍住怒意，扶着儿子暂回家中了。
众村民陆续散去，有人还善意提醒：明枪易躲暗箭难防，让程翔小心报复。
许炎撇下镰刀，拍了拍程翔的肩膀，眼神里的凶悍冰冷没有了，笑容温暖：“程兄弟，这荆棘丛中，非鸾凤栖息之地。许某想跟你坐一坐，谈谈接下来的事儿。”
程翔的目光也变得坚定起来：“许兄言之有理，我也早想离开这大河村了。”
父亲程医师去世之后，程翔留在大河村。他几番动过离开村庄，到县城谋生活的想法，一则没有门路，二则财力不足，因而作罢。
更重要的是，程翔已经婚配，虽然妻子宛娘是个水性杨花的女人，内心还是颇有留恋之意，不忍弃之。
如今彻底放开，但觉浑身舒坦，只觉得天高任鸟飞、海阔任鱼游，再也没有羁绊了。
“许兄，我们兄弟这就去村南头临河的茅草亭子一坐。这对奸夫泼妇，看着都是碍眼。”程翔说道。
许炎微笑点头，准备一起离去。惊蛰拉住了许炎的手，也要一起同去。
“许兄稍等片刻！”
程翔飞奔回屋里，不多时就跑了出来，手里拿着一只小铁盒，还有一个不大的酒坛子和几个粗瓷小碗。
“唉，程某不善经营，贫贱少钱，这半坛子女儿红，一直舍不得喝。如今遇到许兄，大慰平生，我们兄弟这就喝了罢。”程翔笑道。
两人正欲离去，宛娘一把抓住了程翔的手，声音嘶哑，带着哭腔：“翔哥，都是我错了！是那姓曹的用强，奴家这是身不由己......”
程翔只是略一犹豫，拨开宛娘的手，一脸厌恶，像是在看一只耗子或臭虫，跟着许炎走出院子。
“好自为之。”程翔只留下了四个字。
宛娘哭声凄惨，一头趴在院子里。
大河村南头，出村百步，河畔草木丰茂，临河有一座木头亭子，亭盖是茅草堆成。两人坐在亭内，也不吃东西，把酒坛子摆开，用小碗对饮。
惊蛰伺候在旁，不敢坐下，只是站着给两人斟酒。
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