李平结结巴巴地开口，“周老板说，要么跟着师姑您去采药，要么就留在村里帮忙……”
“嗯。那么你俩混在打猎的队伍里，是想作甚？”
李平耷拉着脑袋不说话了。李安年纪小，性子耿直，见哥哥被骂，脑子一热，便嚷道，“师姑，我与哥哥是男人，自然是跟去打猎的，不然跟在一群女人后面，像什么话！”
“哟，毛都还没长齐，就男人了？过来，让婶子瞧瞧，哪里像男人了？”一个妇人插嘴笑道。乡下生了孩子的妇人，也时常互相说些荤笑话，这两个半大的小子唇红齿白的，看起来俊俏得紧，这妇人才忍不住开口调侃。
所有妇人都发出了闷笑声。
可李平李安出生在镇上，平时接触的女病人也都是很矜持的，哪里试过被人这样打趣、调戏过？这一对兄弟的脸，顿时涨成了猪肝色。
李建兰也很想调戏小鲜肉，可这当中也有未婚的少女，这妇女说得太直白，有点过了。当下轻咳一声，“好了，好了，既然人都到齐了，就赶紧走吧。你们看人家打猎的队伍，都走得没影儿了，你们还在这儿说些没用的，有那功夫，何不多采些药材！”
见她生气了，大家不好再胡乱开玩笑，只顾沉默地跟上。
李建兰走在两名少年中间，跟他俩说，“你们是药童，跟在我们队伍当中才能发挥你们的特长，如果跟在打猎那边，就只会阻碍到他们，明白吗？”
两个家伙不吭声。
李建兰叹气，“我们这边全是女子，你俩是男子汉，让你们来是保护我们，难道你们这都不愿意吗？”
李平诧异地看她，李安则乍呼呼地问，“师姑，您说的是真的吗？我们真能保护你们？”
“为什么不能？你俩懂药性，要时刻盯着她们，以免采错了药；山里多危险，万一有人伤到了，你俩懂医理，还可以帮忙救治。等会儿到了山上，我会将队伍分成三队，咱三人一人带一队的。”
李建兰好说歹说，总算把两个小家伙抵触的情绪安抚了下来。
一行人默默向山中出发，一个时辰后，到达深山外围。
李建兰事先让周智怀给准备了三个小册子，她和药童每人拿一本，到时指着上面的图案，结合采来当标本的药材进行解说、教大家辨认。
队伍被李建兰分成了三队，分别有她和两个小药童担当队长，分成三个不同的方向开采，不管收获如何，都必须在申时回到出发点集合。
李建兰所带的一队是最弱的，有孕妇李春花，有从不出门的二嫂莫氏，还有两个年纪差不多能做她祖母的老妇人。
因此，她们走得很慢。不过好在她们的耐性很强。大雨过后的山林间最多毒虫，即便带了驱虫药，也不免要被叮上几口；树林、草丛等全都湿漉漉的，腐叶、烂枝、泥土什么的时常能粘在衣服上，她们也不喊半句脏；辨认草药也很认真，错认了重新再采……无论多热多累，都从不喊一声苦。
中午时分，李建兰聚齐这一队人，大家都拿出事先准备好的食物和水，一面吃一面聊，分享劳作的喜悦。
李建兰看下，冯氏采的最多，可也都是普通的药材；李春花采的最少，可在她的背篓里却发现了好几株何首乌、天麻。令她感到最惊讶的是，她的二嫂莫氏。别人都是采的枝、叶、花子的草药多，类似金银花、菟丝子、枸杞、金钱草、肉桂之类的；莫氏却是用小锄头挖的多，且都是铁皮石斛、黄精、鸡血藤、黄芪等名贵药材。
“二嫂，这些你都是哪儿找的？”李建兰越看越吃惊。
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