赵颐似乎知道赵国公想说什么，他先一步说道：“祖父，我原先不愿意要这个爵位，是见您的身子骨硬朗，还可以再多操劳几年。我便想闲散几年，不愿过早去应付身为继承人该承担的责任罢了。”
原本一脸激动的赵国公：“……”
他的一张老脸憋得通红，气哄哄地说道：“你说这一大段话，怎的不咳也不喘了？”
赵颐淡淡地说道：“大抵是肺腑之言？”
赵国公：“……”
他怕再与这个不孝子孙多说几句话，便会折了他的阳寿，摆一摆手：“赶紧走，赶紧走，我今日不想见到你。”
赵颐与沈青檀告退。
世安堂只剩下赵国公与老夫人。
老夫人叹道：“颐儿好不容易有意要争，你何必弄这一出呢？”
“娘娘要咱们家立继承人，还要任人唯贤。”赵国公刻意曲解凌贵妃的话，避重就轻地说道：“我这考核不正是顺应她的交代？咱们也算是将这份恩情给还了。”
老夫人：“……”
凌贵妃大抵是听了沈青檀话里的暗示，并没有拿恩情让国公府立赵珏为继承人。
只是说：“公爷年事已高，本该颐养天年，府上却还未确立继承人。您该劝一劝公爷定下继承人，好为他分忧。以如今国公府的地位，无须再锦上添花，只需挑个德才兼备的子孙守成就好了。”
凌贵妃打了一手好算盘，既提点他们了，可以给承恩侯府那边一个交代，又不需要拿恩情相抵。
结果到老头子这里，这只老狐狸直接把凌贵妃要求选继承人的话，当做恩情抵了。
“怎么？我这话有何不妥？”赵国公抚了抚胡须，直接现用了赵颐的话：“本来我的身子骨强健，还想再多操劳几年再立继承人，若非娘娘提议，哪会今日便选继承人？”
老夫人：“……”
凌贵妃恐怕做梦都想不到自个会遇上一个无赖吧？
她想起一件正事：“半个月时间恐怕不够吧？京城去江南最快也得十天半个月，等他们见着族老，早已过了期限。”
“承恩侯府与二房联合换亲的时候，我便知道他们是为了爵位一事，猜测到他们不久之后将会有所动作。”赵国公面容沉静，声音饱含着沧桑：“那时我便派人去祖籍接族老归京，算一算时间，还有几日便能到了。”
老夫人叹息一声，赵颐有大才，又有海纳百川的胸怀，还又占据一个嫡长，本该是最合适的人选。可惜多病难保，族中多有犹豫，并不太赞成立赵颐为继承人。
而赵颐也十分淡泊名利，不争不抢，对爵位的兴趣不大。
如今承恩侯府与二房这一闹，说不准到最后会作茧自缚。
——
沈青檀扶着赵颐的手臂回兰雪苑，安排他坐在罗汉榻上，吩咐江暮去煎药。
随后，她去内室取来一块薄毯盖在赵颐腿上：“除了咳嗽之外，你身体还有哪里不舒服？要不要请太医来看一看？”
赵颐低咳两声：“不用，喝药就行了。”
沈青檀沉默了片刻，缓缓坐在他的身边，望着他眉眼间的倦色，唇瓣翕动，似有什么话要说。
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