华檀的目光扫过眼前这群面黄肌瘦的孩童,片刻后状似遗憾般摇摇头,“这其中并没有我弟弟。”
“那便可惜了。”苏忧之叹了口气,“世道动荡,姑娘的弟弟或许流落到了旁处,只是如今青州四处都是灾民,想要寻到只怕还得再费一番功夫。”
来此寻亲本就是华檀为了打消苏忧之疑虑编出的说辞,她目光再度落向那群孩童面前,心底有了新的思量。
“苏先生可以救这些孩子一时,可粮食总归有吃尽的一天,你打算何时将这些孩子再送回他们父母身边?”华檀不动声色地试探道。
苏忧之张了张嘴,还没来得及开口,就被一个小女孩给抢了话。
小女孩看上去不过六七岁的模样,浑身脏兮兮的,只有一双眼睛黑得发亮,说话时声音也有些怯生生的:“我才不要回去。”
华檀一挑眉,再观察其余孩子的神情,在听了她这话后,都有些或多或少的不自在。
“这些孩子都是被父母放弃的,只怕我送回去,他们就还会再被卖第二次。”苏忧之摇了摇头,“世道一日不太平,只怕这种乱象就一日无法根治,为今之计,也只能走一步看一步了,好在我府上的余粮尚且够将养他们一些时日的。”
“苏先生如此仁心,实属难得。”华檀敛眉,遮去眼底的思绪,“只是叫你一人负担起如此重任,实在太过辛苦,若先生愿意,不如将这些孩子交于我抚养,我自有法子护他们周全。”
倒不是华檀喜欢逞能,不过是因为这些孩子流落至此,形同孤儿,更是年纪尚小,要是能将他们带到养兵之地从小培养,一则能解了他们如今食不果腹的窘境,二则便是假以时日,定能让他们成为傅琛手上的一柄利剑。
“我照顾他们尚且觉得吃力,姑娘一个来寻亲的女儿家,如何能做到安顿他们?”苏忧之拧了拧眉,再看向华檀的眼中多了几分怀疑。
那群孩子同样也因着华檀的话而有些惴惴不安,大概是怕华檀会再将他们发卖到别的地方。
“无妨,左右我也是来青州寻亲,大概会在此处多住些时日,先生不必着急应我,慢慢考虑即可。”华檀笑笑,退而求其次道。
此事毕竟干系重大,况且她和苏忧之又是第一日认识,他不信任也是人之常情,此事急不得,还得徐徐图之才是。
离开义堂后,华檀便吩咐了武三去跑一趟,看看这附近有没有还不错的安身之所。
有钱总归是好办事的,不过才一下午的时间,武三便已将事情安排妥当。
租下的小院就在义堂对面,环境还算清幽, 更重要的是离义堂不过几步之遥,更方便华檀与苏忧之拉近关系。
前世华檀虽来过此处,却也不过是短暂停留,论起对此处的了解,自然是苏忧之要更胜一筹,华檀对于武三的安排也极其满意。
先前华檀叫人加买的粮食迟迟未到,苏忧之又源源不断地带新的孩子回到义堂,为了保证粮食供给的充足,华檀便命人将手上尚有的粮分了大半过去,这样几日过后,苏忧之对她的疑虑便已消除了大半。
华檀一边探查青州情况之余,又常常去义堂探望那些可怜的孩子。
这群孩子中年纪小的不过五六岁,大些的也只有十六七岁,早早便已经历了坎坷波折,着实令人唏嘘。
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